CASTILLO TEMPLARIO DE CANTAVIEJA (Teruel)

Imágenes: 4/8/2020

Situación

El Castillo de Cantavieja se alza sobre un espolón rocoso en uno de los extremos de la localidad de Cantavieja, en la comarca del Maestrazgo de la provincia de Teruel.

 visto desde el Oeste.

 visto desde el norte

Lienzo de muralla en ,antiguo camino a Mirabel

Imágenes del flanco meridional del castillo,

Interior diáfano del castillo. Al fondo, se encuentra el torreón convertido en ermita.

visto desde el Oeste.

Historia

Cantavieja fue reconquistado en 1169 por el rey de Aragón Alfonso II, y entregada a la Orden del Santo Redentor.

A finales del siglo XII Cantavieja pasó a manos de la Orden del Temple, convirtiéndose en cabeza de la Bailía de Cantavieja, que incluía otros seis municipios más: Tronchón, La Cuba, Mirambel, La Cañada, La Iglesuela del Cid, y Villarluengo.

La posición fronteriza de la villa con los territorios musulmanes de Valencia hizo que tuviera que ser fortificada, por lo que los templarios levantaron un castillo en el siglo XIII, quizás sobre restos de construcciones anteriores.

En 1225 en capítulo celebrado en Monzón, el maestre provincial del Temple, Folch de Motpesat y los frailes de la encomienda concedieron carta puebla a los habitantes de Cantavieja a fuero de Zaragoza; una representación vecinal encabezada por el juez expresó su acuerdo con lo constituido.

En 1307, era junto con Monzón, una de las principales encomiendas templarias en Aragón y de las que más colaboraban en el envío de donativos a Oriente.

Cuando Jaime II ordenó la persecución de la Orden del Temple, Cantavieja combatió y resistió el sitio con Ramón de Galliner a la cabeza; hasta 1308 cuando el rey envió a Cantavieja a Berenguer de Tobía, (sobrejuntero de Sobrarbe y Ribagorza) que tuvo cercada la fortaleza durante varios meses de asedio hasta su rendición. Ramón Galliner entregó la fortaleza y los monjes depusieron sus armas solicitando al rey el indulto de sus defensores, con igual trato para laicos que para religiosos.

Su comendador en aquel momento, Pedro Villalba fue llevado a Lérida para ser juzgado junto con los otros templarios que habían luchado en la defensa de la encomienda.

Con la disolución de la Orden del Temple a principios del siglo XIV, la villa y el castillo pasaron a manos de la Orden del Hospital, en 1317, y en su poder permanecieron hasta el siglo XIX.

En 1840 Cantavieja fue asediada por los liberales o partidarios de la reina dirigidos por el general Leopoldo O’Donnell, el general Cabrera viendo el ejército que se aglomeraba contra él dio orden a la guarnición para  abandonar esta plaza, tras incendiar una parte de la población y volar el almacén de pólvora del castillo.

La explosión destruyó la fundición y algunos talleres. El general O’Donnell se posicionó en el lugar, cortó el fuego y salvó el hospital consiguiendo que la población de Cantavieja no desapareciera.

Durante la última Guerra Carlista, en 1873, el carlista Marco Bello creó de nuevo una academia militar en el castillo, pero este volvió a ser ocupado por los liberales a cargo del general Martínez Campos en 1875 tras meses de asedio.

Descripción

El castillo fue construido sobre un espolón rocoso desde el que dominaba un extenso territorio de la actual comarca del Maestrazgo. Su planta es de forma alargada y se asemeja un triángulo.

Hoy día se conservan algunos lienzos de mampostería de sus muros exteriores y un gran torre de planta circular y aparejo de ladrillo situada en uno de los extremos del recinto.

La torre fue construida en el siglo XIX sobre los restos de otra de planta rectangular, posiblemente la original medieval, que sería la torre del homenaje del castillo templario. La torre fue convertida en la actual ermita del Calvario, por lo que en la localidad el castillo es conocido popularmente como El Calvario.

En la parte que da al pueblo hay un muro que cierra el patio del castillo y en el que se abre la puerta de acceso.