Convento de San Francisco - Morella (Castellón)

Imágenes:18/4/2025 interior 2015 

Construcción Época: siglos XVI, XVII y XVIII 

Estilo Arquitectura:    Gótico valenciano

Actualmente está cerrado al público debido a las obras que se están realizando en el claustro (lugar que formará parte del futuro Parador Nacional de Turismo).

El Convento de San Francisco de Morella se sitúa en el acceso al imponente castillo. No está clara la fecha de fundación de este establecimiento religioso. Algunos autores indican que fue el año de conquista de la villa, en 1232, pero la mayoría lo atrasan hasta 1270 o 1272, aunque todos coinciden en que fue una fundación de Jaime I el Conquistador (1213-1276).

Actualmente está cerrado al público debido a las obras que se están realizando en el claustro (lugar que formará parte del futuro Parador Nacional de Turismo).

El Convento de San Francisco de Morella se sitúa en el acceso al imponente castillo. No está clara la fecha de fundación de este establecimiento religioso. Algunos autores indican que fue el año de conquista de la villa, en 1232, pero la mayoría lo atrasan hasta 1270 o 1272, aunque todos coinciden en que fue una fundación de Jaime I el Conquistador (1213-1276).

Parece que los jurados de Morella cedieron a la comunidad de monjes una capilla dedicada a los santos Valerio y Vicente, que se había edificado a su vez en el lugar en el que los santos habían estado presos cuando fueron trasladados desde Zaragoza a Valencia.

Las obras debieron comenzar en el último cuarto del siglo XIII o en los primeros años de la siguiente centuria, cuando se documentan varias donaciones para financiarlas y vestir a los monjes. La iglesia fue consagrada en 1390, y debió finalizarse a comienzos del siglo XV. A lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII la actividad del convento continuó sin grandes cambios, pero en el XIX se vio afectado por la guerra de la Independencia y la guerra Carlista, y la comunidad desapareció. En el año 1840 se produjo la exclaustración, y fue ocupado por un cuartel, cuya actividad se prolongó hasta los primeros años del siglo XX. A partir de esa fecha el edificio fue utilizado para diferentes usos, y su deterioro se aceleró.

En la actualidad la iglesia se usa como sala de conciertos, y en los últimos años se ha aprobado un proyecto que prevé integrar el edificio en un Parador Nacional de Turismo. Las obras se han ejecutado de forma parcial, pero llevan varios años paralizadas por falta de financiación.

Arquitectura del Convento

Los restos más destacados del conjunto monástico son el claustro, la sala capitular, y la iglesia.

Claustro

El claustro es el elemento más antiguo. Tiene una planta irregular, y ha perdido la techumbre que cubrió sus pandas. Presenta una decoración muy sobria, característica de los edificios pertenecientes a comunidades mendicantes del primer gótico valenciano.

Se estructura por medio de arcos trilobulados que se apoyan sobre unos capiteles con unas sencillas formas prismáticas, bajo los cuáles hay unas columnas tetralobuladas con unas basas de formas similares, y que se sostienen sobre un pretil, cuya única decoración es una sencilla moldura.

Sobre estas galerías se dispuso un piso superior que se añadió posteriormente, seguramente a finales del siglo XIV o a principios del XV. Parece que en este segundo piso no existió una estructura abovedada, sino que se cubriría con una techumbre de madera sostenida, no por arcos, como en el piso inferior, sino por pilares octogonales.

La iglesia

El último elemento destacable de este edificio es la iglesia. Es una construcción característica del gótico mediterráneo, formado por una nave única, con capillas laterales entre los contrafuertes, presbiterio y cabecera poligonal. Se articula por medio de arcos diafragma, y se cubre con una estructura de madera, y bóveda de crucería en la cabecera.