Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Aler (Huesca)

Imágenes: 4/8/2024

Está situada esta localidad al oeste de la Sierra de San Salvador, a 5 km de Benabarre –de cuyo ayuntamiento forma parte– junto a la carretera N-123, que comunica esta población con Barbastro.

 Iglesia de una nave cubierta con bóveda de cañón.

El ábside es poligonal y se cubre con bóveda de crucería. Nada indica que sustituyese un ábside anterior semicircular. Sobre él se levantó una espléndida torre-campanario  poligonal de tres cuerpos.

El cuerpo superior del campanario se cubre con una bóveda moderna de ladrillo y muestra una galería de cinco vanos con arcos de medio punto. En tres de los vanos hay campanas, fechadas en 1704, 1878 y 1930. Sobre cada uno de los vanos citados hay otros dos pequeños.

La portada se abre al sur. Es de amplias dovelas con triple moldura interior. Tiene encima una ventana rectangular cegada, que tal vez se transformó en hornacina, y algo desplazada hacia los pies otra cuadrada.

Su pequeño y pintoresco caserío muestra a las claras su antigua condición de núcleo defensivo, apiñado sobre un promontorio rocoso de no mucha altitud (702 m) pero buena visibilidad, y rodeado su perímetro por una línea amurallada que se conserva en parte. El acceso a la población todavía se efectúa por la puerta principal de esa muralla, tras la que arranca una escalinata que bordea la

roca sobre la que se asientan la iglesia parroquial y su airosa torre, en la parte más alta del cerro. Es en esta zona donde estuvo, asimismo, el castillo. Aunque de dimensiones modestas, el campanario

de la iglesia se asoma altivo sobre la parte central del antiguo muro defensivo, dando la impresión, a primera vista, de haber desempeñado una función más militar que religiosa.

Aler pasó a manos cristianas durante el reinado de Ramiro I por la acción de un caballero suyo llamado Guifré Sala, cuyos descendientes figuran como señores del castillo de Aler. El lugar estuvo

vinculado a la catedral de Roda, cuyo obispo Ramón Guillén consagró su iglesia en 1105. En los años siguientes se documentan varios legados a Santa María de Aler, así como la presencia en 1134

de un abad, Guillem Galindo, que sugiere la existencia en esa época de una comunidad de clérigos. El linaje de los Aler tuvo posesiones en otras localidades de la zona, como Fantova. Posteriormente

pasaría a formar parte de la baronía de Castro, y consta que en 1348 era de Ramón de Peralta, conde de Caltabellotta, rama segundona de los citados barones. En el siglo xvi pasó a pertenecer

al obispado de Barbastro. En el xix dependía de los marqueses de Aytona.

La iglesia de Aler, edificio sencillo y de dimensiones

modestas, construido en piedra sillar, posee una peculiaridad que presentan también algunos otros templos

parroquiales de esta zona de la Baja Ribagorza, y es la de que

su cabecera sea, a la vez, ábside y torre. Su perfil exterior es,

por ello, sumamente característico. Ese elemento arquitectónico parece combinar la máxima funcionalidad con los mínimos medios, ya que es un espacio sagrado, un campanario y

una atalaya.

De planta poligonal, en su cuerpo bajo constituye elábside, ligeramente ataludado en el nivel más inferior. No cuenta con más vanos que una pequeñísima aspillera en la

cara sur, ya en el muro correspondiente a la zona del presbiterio, y una oquedad cuadrada sobre el nivel de las bóvedas.Edificada en piedra sillar de tamaño medio e hiladas regulares, intercaladas con algunas de formato más estrecho, a la altura de las bóvedas cambia de aparejo y material, que pasa a ser un tipo de piedra más porosa. A unas tres cuartas partes desu altura, una línea de imposta con perfil abocelado señala el paso a un segundo cuerpo, el de campanas, horadado por unaventana de medio punto de bastante luz en cada una de las caras de lo que ya es torre, destinadas a alojar las campanas.

Sobre el campanario todavía se alza un breve trecho que hace las funciones de falsa o espacio de aireación de la cubierta,compuesta a base de madera al interior y teja árabe. La parte que sobresale del nivel del tejado de la iglesia presenta un brusco cierre por la parte de atrás, mediante una ancha pared lisa que parece truncar lo que en principio debería haber sido

un octógono. La iglesia es de una sola nave, con una pequeña sacristía adosada en el lado norte del presbiterio y dos capillas abiertas inmediatamente después de este, como si aspiraran a ser un

breve crucero. Exteriormente, tanto los volúmenes como los materiales empleados difieren mucho entre estas dos capillas, resentando una mayor tosquedad la del muro norte, a una sola agua y adosada al pequeño saliente que constituye la sacristía, de construcción evidentemente posterior al ábside.La portada se abre en el muro sur; es muy sencilla, en arco de medio punto hecho a base de grandes dovelas y con una breve molduración que remarca modestamente el vano de la puerta. Hoy, dovelas y jambas están encaladas. Sobre ella, yremontando una corta moldura en relieve que parece no tener función, se abre una ventana abocinada en arco rebajado.