VILLAFRANCA DEL CID (Castellón)

Imagenes:8/8/2020

Villafranca del Cid (en valenciano y cooficialmente Vilafranca) es un municipio de la provincia de Castellón, Comunidad Valenciana, España. Pertenece a la comarca de los Puertos de Morella, aunque hasta 2022 formaba parte de una comarca distinta, el Alto Maestrazgo.

Casas Señoriales. En el casco antiguo existen diversas casas señoriales blasonadas.

Casas Señoriales

Antiguo Hospital. Ubicado delante del Portal de San Roque. Actualmente es sede de varias asociaciones.

Antiguo Hospital

Portal de San Roque

Portal de San Roque. Pertenece al siglo xiv siendo el único resto de las murallas levantadas en el reinado de Pedro IV.

Portal de San Roque

Portal de San Roque

Torre de Conjurar

Torre de Conjurar

Plaza de Toros. Construida en 1933, con una capacidad de 4000 espectadores.

Historia

Sus orígenes se pierden en la nebulosa de la prehistoria. Así lo afirman el poblado de la Edad del Bronce de la Ereta del Castellar, los numerosos yacimientos ibéricos que jalonan el término, alguna que otra pintura rupestre4​ e históricamente los restos romanos hallados en su término (antiguas calzadas secundarias, monedas imperiales, etc.). Pero la partida de nacimiento de la actual Villafranca lleva fecha del 7 de febrero de 1239 .5​ Su fundador fue don Blasco de Alagón que la denominó "Rivus Truitarum" o "Riu de les Truites" (Río de las Truchas en castellano). El puente gótico-romano que cruza el "Riu de les Truites" fue por el cual el rey Jaime I cruzó y pisó por primera vez las tierras castellonenses.

Tras pertenecer a la casa de Alagón, a la de Anglesola después y otra vez a la de Alagón, se incorporó a los "Términos Generales del Castillo de Morella" el 14 de mayo de 1303. El 27 de diciembre de 1333, los vilafranquinos se rebelaron contra las decisiones de los jurados morellanos, iniciándose con este acto la lucha por su independencia que duró casi cuatro siglos y a la que se sumaron otras aldeas.

Hubo una serie de pleitos con Mosqueruela perdiendo el castillo del Mallo y el caserío de la Estrella entre 1335 y 1340.

El rey Pedro IV el Ceremonioso autorizó la construcción de murallas y concedió la independencia de Morella el 8 de junio de 1358; pero once años después cambió de parecer y anuló el privilegio. Felipe IV comprendió la carga financiera que suponía esto para las aldeas, y en pago a los servicios prestados por los aldeanos en las guerras de Francia y Cataluña, las independizó.

Fue el prócer notario Joan Baptista Penyarroja quien conseguía de Carlos II la independencia de todas las aldeas y su erección en villas reales el 8 de febrero de 1691.

En la Guerra de Sucesión, la villa tomó partido por el archiduque Carlos de Austria. En octubre de 1874 tuvo lugar la batalla de Villafranca.

Aunque siempre hubo un importante núcleo tradicionalista y fuera hijo del pueblo un guerrillero tan famoso como "El Serrador", Villafranca tomó parte por los liberales de Isabel II; pero Cabrera la tomó por sorpresa en 1834. Después fue otra vez fuerte liberal hasta que se abandonó por hallarse aislado entre los dominios carlistas. En su término se libraron dos memorables batallas: la del "Mas de la Carrasca" y la del "Pla de Mosorro", el 28 de junio de 1875, ganada por Jovellar, Azcárraga y Villaviciosa, contra Dorregaray, Cucala y Villalaín (muerto este en la acción). Se ha considerado esta batalla como el principio del fin de la guerra en el centro y Valencia.

En 1943 la Diputación provincial elige mayoritariamente a su alcalde Juan Antonio Aznar Íñigo para el cargo de procurador en Cortes en la I Legislatura de las Cortes Españolas (1943-1946), representando a los Municipios de esta provincia.

Desde que se iniciaron los debates para una comarcalización de la Comunidad Valenciana, el municipio de Villafranca era encuadrado en la comarca del Alto Maestrazgo, algo que provocaba bastante malestar en la población debido a que histórica, cultural y socialmente se han considerado parte de la comarca de Los Puertos de Morella, estando incluso integrados en las diversas mancomunidades de servicios de esa zona o participando del tradicional Aplec dels Ports. En el año 2022 se autorizó el cambio en el mapa comarcal permitiendo que Villafranca pasase de ser un municipio del Alto Maestrazgo a integrarse en la comarca de Los Puertos.