CASTILLO DE MONTESA  (Valencia)

📸 Imágenes 13/5/2017 20/4/2024

El castillo de Montesa, en la provincia de Valencia (España),

Castillo musulmán construído sobre restos romanos más antiguos. Fue levantado utilizando materiales del viejo “castrum” en el siglo X. De esta época se puede considerar la entrada en recodo y el albácar. Durante la Reconquista ocupó situación fronteriza y en él se refugió el caudillo Al-Azraq en guerra con Jaime I. Las luchas se prolongaron después de la muerte del rey en 1276. Se convirtió en centro y refugio de los musulmanes disidentes hasta que en abril de 1277, Pedro III el Grande consiguió tomar el castillo al asalto. En 1289, el rey Alfonso repobló con cristianos Montesa y Vallada.

Coronando la peña rocosa que domina la villa. Es claramente visible desde la autovía y desde todo el valle del río Cañoles. Forma la estampa característica de la población, vista por innumerables viajeros a lo largo de la historia.

Frente Norte.

Frente Norte.

Frente Norte. Las paredes rocosas fueron talladas artificialmente para prolongar la verticalidad de sus defensas.

Frente Norte.

Es una fortaleza de tipo roquero, con planta irregular alargada, más de dos veces más largo que ancho, y situado con orientación Noroeste-Sureste. Tiene una longitud máxima de 125 m. y una anchura de 60, con una superficie aproximada de 5.400 m2.

Gran castillo, considerado históricamente uno de los más fuertes del Reino.

Frente Sur. Las paredes rocosas fueron talladas artificialmente para prolongar la verticalidad de sus defensas

Ruinas de la torre Norte, que protegía el acceso por la puerta principal.

 Fue la sede de la Orden de Montesa, y está situado en la cumbre del montículo que domina la villa, donde están las ruinas de su histórico castillo. Fue calificado como uno de los más fuertes del Reino de Valencia por sus gruesos muros, fuertes torres y espaciosa plaza de armas, en la que se dice podían formar hasta 2000 hombres. Su estilo arquitectónico es el gótico valenciano.

En su interior se encontraban el convento, la iglesia de la Orden, el palacio del Maestre, los cuarteles, etc. Fue centro y refugio de los musulmanes disidentes hasta que en abril de 1277 el rey Pedro III de Aragón consiguió tomar el castillo por asalto.                                            

Acceso al castillo, con la puerta y los dos puentes, ahora fijos y antaño levadizos.

Segundo puente y puerta principal

Primer puente

puerta principal

Aljibe.

Ruinas de las dependencias

Parte del claustro

Destrucción del castillo

El terremoto del 23 de marzo de 1748 ocasionó el derrumbamiento de gran parte del castillo. Siete años más tarde, el 1 de noviembre de 1755, y durante la celebración de la eucaristía, se produjo un nuevo movimiento sísmico que provocó el pánico entre los oficiantes y fieles que llenaban la iglesia del castillo. Y tras esos sucesos el castillo quedó abandonado, aunque sus restos fueron declarados monumento arquitectónico-artístico en 1926, durante el reinado de Alfonso XIII.

A finales del siglo XX y principios del XXI se realizaron diversos trabajos arqueológicos, seguidos de obras de consolidación e incluso restauración, cuyo pináculo fue la reconstrucción de la sala capitular del castillo.

El claustro

El claustro
Ruinas del claustro

Sala capitular.

Sala capitular.

Historia

Tras haber sido donado por el rey Jaime II de Aragón a la recién creada Orden que llevaría el mismo nombre de Montesa, el recinto del castillo fue reconstruido y ampliado. En 1347 la Orden de Montesa compró a Pedro IV de Aragón numerosas villas y castillos, con lo que la Orden pasó a ser dueña del Maestrazgo.

De estilo gótico, la fortificación fue totalmente renovada, de acuerdo con las nuevas funciones que debía desempeñar, ya que se convirtió en casa madre de la Orden, donde los monjes-caballeros seguían la regla de san Benito. El nombre completo del castillo era Sagrado y Real Convento de la Orden de Santa María de Montesa y San Jorge de Alfama.​

Los Reyes Católicos incorporaron al patrimonio de la Corona los maestrazgos de las órdenes de Santiago, Calatrava y Alcántara, a fin de mermar el poderío de las mismas, pero el maestre de la Orden de Montesa continuó con grandes honores y privilegios y siguió actuando de modo independiente.

Sala capitular.

Sala capitular.

Parte posterior de la sala capitular

El castillo y la Orden de Montesa

El origen de la Orden de Montesa fue la intención de Jaime II de proteger al Reino de Valencia, y aprovechando la disolución de la Orden del Temple, llevada a cabo por el papa Clemente V en 1311, fundó una nueva orden militar en su sustitución, que heredó todos sus bienes. Esto lo consiguió de la mano de Juan XXII, quien extendió una bula por la que se creaba la Orden de Montesa el 10 de junio de 1317. Según esta bula, se establecía en el castillo un convento, filial de la Orden de Calatrava, pero finalmente, esto no se cumplió, y fue dotada con los bienes de la extinta Orden del Temple, y con los de la Orden Hospitalaria. Como se trataba de un convento de filiación cisterciense, fueron el abad de Santes Creus y el de Valldigna los encargados de la formación y elección del prior del convento de Montesa, mientras que el Papa se reservaba el derecho de nombrar al primer maestre de Montesa. Sus sucesores serían ya elegidos por la misma comunidad.​

Parte posterior de la sala capitular

Al fondo las mazmorras

Ruinas del claustro

Aljibe

HISTORIA DE LA ORDEN DE SANTA MARÍA DE MONTESA: 

Tras el proceso promovido en Francia por Felipe el Hermoso contra la Orden del Temple, el Papa Clemente V suprimió dicha Orden en 1312. Ese mismo año el Papa concedió todos los bienes del Temple a la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, reservándose los que tenía en los reinos de Portugal, Castilla y Aragón. Jaime II quiso fundar una orden que sustituyera al Temple en Aragón, y por dos veces envió embajadores al Papa pidiéndolo, pero Clemente V se negó. Una vez muerto, el nuevo Papa Juan XXII accedió a la petición de Jaime II, siempre que la orden llevase el título de Santa María de Montesa, y no el de Monterreal como quería el monarca. Los caballeros sanjuanistas se negaron a devolver los bienes del Temple, pero al final hubo un acuerdo y el 8 de junio de 1317, la Orden de San Juan renunciaba a todos sus bienes en el Reino de Valencia. La Orden de Santa María de Montesa nació bajo la regla del Císter y como filial de la de Calatrava, y su casa solar sería la villa de Montesa y su castillo. 

El 22 de julio de 1319, en la capilla del Palacio Real de Barcelona, en solemne acto y en presencia del rey Jaime II, juraron sus cargos el gran maestre Guillem d’Erill y 10 caballeros más. Para entrar en la Orden como caballeros se tenía que probar nobleza, ser caballeros, donceles, generosos o ciudadanos, y los clérigos, solamente limpieza de sangre. Los señores de Montesa quedaron incluídos en bailías y encomiendas (Cervera, Moncada, Sueca, Montesa, Ademuz, Alcalá de Chivert, Ares, Benasal, Culla, Montroy, Onda, Perputxent, Villafamés y Vinaroz). En 1393, siendo gran maestre Berenguer March, el Papa Clemente VII, le concedió la cruz flordelisada en negro, como propia de sus caballeros. Pero en 1339 se cambió por la roja de San Jorge, al fundirse la Orden de Montesa con la Orden de San Jorge de Alfama, según concesión de Benedicto XIII. En 1587 Felipe II incorporó a la Corona el título de Gran Maestre de Montesa. El XIV y último Gran Maestre fue Pedro Luís Galcerán de Borja y Castro-Pinós, por incorporarse la Orden a la Corona, pero la casa central de la Orden continuó en el castillo de Montesa hasta ser destruído por los terremotos. Los religiosos supervivientes se trasladaron al antiguo edificio del Temple en la ciudad de Valencia. En el año 1835, al declararse extinguidos los señoríos territoriales, la Orden de Montesa, quedó reducida a una corporación nobiliaria de carácter honorífico. En 1931, al proclamarse la República, las órdenes militares fueron suprimidas.