Ateca (Zaragoza)
Imágenes: 23/6/2025
Ateca es una villa y municipio español de la provincia de Zaragoza, en Aragón. Cuenta con una población de 1690 habitantes y una densidad de 19,95 hab/km² (INE 2022).
Perteneciente a la Comunidad de Calatayud, es el segundo núcleo de población de la comarca, tras la capital bilbilitana. El término municipal, situada a unos 647 m sobre el nivel del mar, tiene una extensión de 84,70 km² y una densidad de 20,80 hab/km². Fue cabeza del partido judicial de Ateca hasta la reforma de 1965, cuando fue anexionada al de Calatayud. A nivel eclesiástico pertenece a la diócesis de Tarazona.
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| Lienzo de muralla de bajo del fuerte de fusileros. |
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| Puerta de las Fraguas |
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| Puerta de las Fraguas |
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| Pasadizo de la Muralla de Ateca |
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| Puerta de Ariza |
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Toponimia
Durante la invasión musulmana de la península los conquistadores la renombraron con el nombre procedente del árabe عتيقة `Atīqa, que significa "antigua". lo que puede dar idea de lo remoto en el tiempo de este asentamiento.
Geografía
Ateca se sitúa a 100 kilómetros de la capital provincial por la autovía del Nordeste, que atraviesa el término municipal entre los pK 217 y 222. Por el centro del pueblo pasa la carretera N-2, la antigua carretera que unía Madrid y Zaragoza. Forma parte de la comarca Comunidad de Calatayud. El pueblo se alza a 603 m sobre el nivel del mar, a orillas del río Jalón, justo en la confluencia con el río Manubles. Además de estos dos ríos, el río Monegrillo riega el noroeste del término municipal y el río Piedra desemboca en el Jalón, justo en el límite con Castejón de las Armas. El relieve del término municipal es muy accidentado, como es característico en esta zona del Sistema Ibérico. Al noroeste se extiende la sierra del Caballero (con elevaciones de más de 900 m) y al noreste la sierra de Armantes. El sur del municipio también es muy accidentado, con elevaciones de hasta 940 metros.
Historia
Orígenes
El origen de Ateca como núcleo ininterrumpido y estable de población se sitúa alrededor del año 250 a. C., ya que por su situación geográfica es, desde antiguo, un lugar de paso obligado entre el valle del Ebro y la meseta en el camino que sube a través del Jalón y continúa por el valle del Henares. Por aquí discurría la calzada romana denominada Iter XXV descrita en los Itinerarios de Antonino que unía Augusta Emerita y Cesaraugusta pasando por Toletum. Fue ciudad celtíbera, en el centro del territorio de los Belos.
Generalmente se la identifica con la Attakon nombrada por Ptolomeo aunque esta afirmación no está exenta de polémica, ya que las coordenadas con que identifica su situación no coinciden exactamente con las de la actual población. Algunos autores —Miguel Martínez del Villar y Hernando, Juan Francisco Andrés de Uztarroz, el padre Traggia y Francisco Ortega San Íñigo— en el pasado situaron en Ateca la ciudad celtíbera de Alce, nombrada por Tito Livio.
Edad Media
Con la llegada de los visigodos en el 418 a la península, pasa a formar parte del Reino Visigodo de Tolosa pero aun federado dentro del Imperio romano hasta que en 507 pasa a formar parte ya del Reino Visigodo de Toledo una vez totalmente desintegrado el Imperio. La monarquía visigoda dura unos trescientos años.
En 711 el Califato de Damasco comienza la dominación islámica de la península ibérica, que en estas tierras duró poco más de cuatro siglos. De 756 a 1018 se encuentra dentro de los dominios del emirato de Córdoba, que después se transforma en Califato de Córdoba. De 1018 a 1110 pertenece a la Taifa de Zaragoza, salvo un breve periodo en que la Taifa de Calatayud fue independiente de la de Zaragoza. Con la entrada de los almorávides en la península en 1110 pasó a estar bajo dominio de estos hasta el 1120. Se sabe que en la segunda mitad del siglo X, Ateca pertenecía a los Banu Timlat.
Fue ocupada por el Cid Campeador en 1081; según el Cantar de mio Cid, tras fortificar el cerro de Salvasoria, los tres castillos más importantes en esta zona —Peñalcázar, Ateca y Terrer— le pagaron parias. Esta relación con el héroe castellano propicia que hoy Ateca forme parte del Camino del Cid.
Fue reconquistada definitivamente para el reino de Aragón en 1120 por el rey Alfonso I, tras la Batalla de Cutanda[ otorgando a la villa como escudo de armas la cruz de Alcoraz. La villa de Ateca usa desde entonces como armas heráldicas, con corona real abierta forma de escudo francés moderno de plata con la cruz de gules de San Jorge y en los cuatro cantones las cabezas sangrantes de su color, tocadas de turbantes y coronadas de oro, ejemplo de ello queda dentro de la iglesia de Santa María. Posteriormente se añadió en el jefe las barras de Aragón y punta disminuida con una flor de lis sobre fondo azur y una bordura con la leyenda muy ilustre villa de Ateca, estos dos últimos, añadidos en el siglo XIX quedando de esa forma el escudo actual. Ateca queda tras la reconquista emplazada en la sesma del río Jalón dentro de la denominada Comunidad de aldeas de Calatayud, no habiendo pertenecido nunca a señor feudal alguno, sino que fue regida siempre por un concejo. Aparece relacionada en la Bula de Lucio III. El rey Martín I el Humano concedió a la villa el pendón que aún hoy es la bandera de la localidad.
Durante algún tiempo, alrededor del año 1320, Leonor de Castilla residió en la villa hasta que Caballeros castellanos vinieron a su encuentro para acompañarla de regreso a Castilla después de huir tras la ceremonia de boda el infante Jaime y dejarla plantada. A mediados del siglo XIV, durante la guerra (1356-1369) entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, la villa fue ocupada por las tropas castellanas.
Siglo XXI
En 2001 se crea la Comunidad de Calatayud dentro del plan de comarcalización de Aragón con La ley de creación de la comarca número 9/2001 del 18 de junio de 2001. Se constituyó el 11 de octubre de 2001. Las competencias le fueron traspasadas el 1 de marzo de 2002. Se crea como heredera de la Comunidad de aldeas de Calatayud. Ateca es el segundo municipio más poblado de la comarca tras Calatayud.
En marzo de 2003 se pone en servicio el primer tramo de la Línea de alta velocidad Madrid-Zaragoza-Barcelona-Frontera francesa que atraviesa el término municipal por el sur también muy cerca del paraje de Torrecid perdiendo la estación ferroviaria de Ateca la mayor parte de los servicios que tenía. Ambas infraestructuras cuentan en Ateca con importantes obras civiles como túneles y viaductos necesarios por lo abrupto del terreno y por comenzar aquí las hoces y desfiladeros que tiene el río Jalón hasta bien pasado Alhama de Aragón.
El 10 de febrero de 2016 la marca automovilística SEAT presentó un nuevo modelo al que bautizó con el nombre de Ateca lo que supuso un acicate publicitario para la localidad.
El 18 de julio de 2022, se declaró un incendio forestal que quemó casi todo el término municipal, extendiéndose a los municipios limítrofes, siendo gravemente afectado Moros. Fue provocado accidentalmente por los trabajos realizados por la empresa Land Life Company[ que estaba repoblando unas 200 ha, llegando a quemar 14 000 ha. La Diputación General de Aragón ha iniciado la vía penal por este hecho, lo que provoca que no se pueda iniciar ningún tipo de acción civil que compense los daños ocasionados.
Patrimonio
Torre de Santa María
El conjunto urbano de esta villa aragonesa es un entramado irregular con pintorescos rincones y plazuelas. La tradición mudéjar es protagonista, destacando en este aspecto las torres de Santa María y del Reloj. Tiene catalogados 10 B.I.C.
Arquitectura religiosa
Iglesia de Santa María
En el centro de la villa se yergue la iglesia de Santa María, templo parroquial. Es sede del arciprestazgo del Alto Jalón de la diócesis de Tarazona.
El cuerpo inferior de la torre, de estilo mudéjar, con estructura de alminar almohade, contiene una torre dentro de otra unidas por una escalera, puede datar de finales del siglo xiii; aunque según algunos autores, podría ser una auténtica torre almohade de finales del siglo xi perteneciente a la mezquita preexistente.
Es destacable un Cristo gótico, en la actualidad situado sobre el coro. El templo también alberga un órgano de 1798 de excelente sonoridad y restaurado en su totalidad. Esta iglesia es Monumento nacional
Iglesia de San Francisco
Otra iglesia de interés es la iglesia de San Francisco—conocida popularmente como San Martín—. Esta iglesia formaba parte de un convento de franciscanos capuchinos que fue expropiado en el siglo xix, durante la desamortización. Quedan restos del convento en el edificio popularmente conocido como «la cárcel», lugar donde estaban los calabozos en la época en que Ateca era cabeza de partido judicial.
Ermitas y peirones
Además, en su término municipal se encuentran las ermitas de San Blas, patrón de la localidad, la de San Roque, dedicada a San Roque de Montepellier, junto al cementerio, la de San Gregorio, bajo la advocación de San Gregorio Ostiense, la dedicada a la Ascensión, la de Santiago, bajo el patrocinio de Santiago el Mayor y la de San Lorenzo bajo la advocación de San Lorenzo Mártir, así como varios peirones dedicados a la Virgen de la Peana varias estaciones del Vía Crucis San Antonio, Santa Quiteria y el de San Pascual Bailón.
Arquitectura civil
Torre del reloj
La Torre del Reloj es una torre inclinada que se asienta sobre el torreón de una antigua fortaleza. Su parte más interesante se concentra en el segundo cuerpo, dividido a su vez en dos pisos. El primero alberga en uno de sus lados un gran reloj moderno de esfera blanca y numeración romana colocado en 2005, después de unos años en que el reloj anterior permaneció averiado. En cada uno de los otros lados de este piso hay dos vanos doblados en arco de medio punto con antepecho ocupado por un óculo. Por su parte, el segundo piso aloja dos campanas.
Casa consistorial
La casa consistorial de Ateca, sede del ayuntamiento, construida entre los años 1629 y 1634, es una interesante construcción renacentista muy representativa de este tipo de arquitectura tan arraigada en Aragón.
Casa de los Cejador
También existe un palacio de puro estilo renacentista aragonés en el número 6 de la calle Areal Alto que corre riesgo de desmoronamiento y que es conocida como la casa de la Cejadora y que fue solar de los Cexadores, donde Julio Cejador y Frauca pasó largas temporadas.
Estructuras defensivas
En Ateca existen tres castillos: el fuerte de Ateca se alza en la parte más elevada del casco urbano; son inapreciables las huellas de la totalidad de su extensión, que debió ser grandiosa, puesto que gran parte de los lienzos forman parte de las propias viviendas. Cabe destacar la denominada torre-puerta cuyo acceso —de pequeñas dimensiones— está enmarcado por un alfiz, conservando su matacán. No se trata de un castillo medieval, sino de un fuerte de fusileros del siglo xix, con restos de su origen musulmán, restaurado recientemente y dedicado en la actualidad a la hostelería. Además de este castillo, entre Ateca y la vecina Terrer, sobre el cerro de San Esteban, en cuya base se asienta el poblado conocido como la Mora encantada, quedan los restos arqueológicos de un castillo. La fortaleza fue fundada por los musulmanes, siendo citada en el Cantar del Mío Cid, en el que se relata cómo fue conquistado por este, corresponde a Alcocer nombrado en el Cantar.
En la actualidad, todos sus muros, de los que solo quedan los basamentos, se levantan hasta una altura de unos 40 cm. Junto al castillo se han encontrado los restos de una ciudad romana de nombre desconocido que bien pudiera ser la ciudad de Alce. Frente a estos restos, en la otra orilla del río Jalón, en el paraje de Torrecil, se encuentran los restos de una mota que se supone fue donde acampó el Cid para conquistar Alcocer y que se llama Torrecid.
Hacer mención a los restos de la muralla de la que se conservan tres de las cuatro puertas conocidas. El Arco de San Miguel o del Arial que es una puerta-torreón de la época medieval y que en el siglo xvii se denominaba puerta de los Eriales que también está catalogado como BIC. La Puerta de Ariza y la Puerta de las Fraguas. La cuarta puerta, la puerta de Caralmazán, estaba situada en la calle del mismo nombre y no quedan restos de ella.
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